万民协力 腊月二十六岁末的寒风卷着细碎的冰晶呼啸着掠过燕山余脉扑向京师西北郊外的旷野。

天地间一片苍茫肃杀呵气成霜。

然而就在这片被严寒冻结的土地上一场注定要载入史册的宏大工程正伴随着初升的、苍白无力的冬日拉开了它艰难而辉煌的序幕。

地点选在了西山脚下、永定河畔的一片开阔地。

这里早已不是往日的荒芜景象。

无数顶临时搭起的窝棚和帐篷如同雨后蘑菇般密密麻麻地铺展开来形成了规模庞大的工棚区。

袅袅炊烟从各处升起与凛冽的寒风搏斗着带来一丝人间烟火的气息。

超过三万名的民夫、工匠、以及部分配属工地的退伍军士如同忙碌的蚁群在这片工地上汇聚、涌动。

工地中央已经用黄土和碎石初步垫起了一条宽达三丈（约10米）的绵长路基雏形如同一条巨龙的脊梁顽强地向着东北方向延伸直至消失在远方的丘陵之后。

这便是大明京沈铁路实验段的起点。

路基两侧旌旗招展除了象征皇权的龙旗还有工部的飞熊旗、兵部的獬豸旗以及新成立的“帝国铁路督办衙门”的独特旗帜——一面绣着交错铁轨和车轮图案的玄色旗帜。

吉时将至工地南端临时搭建起一座丈许高的木质祭台。

祭台四周肃立着顶盔贯甲、手持新式燧发枪的京营士兵枪刺在晦暗的天光下闪烁着寒芒肃杀之气驱散了严寒带来的些许萎靡。

崇祯皇帝朱由检并未身着繁复的冕服而是穿了一身利落的玄色箭袖棉袍外罩一件紫貂皮大氅在一众重臣的簇拥下登上了祭台。

与他同行的有内阁首辅徐光启、兵部尚书孙元化、户部尚书李邦华、工部尚书（可虚构一名实干官员如南居益或类似角色暂称“南居益”）以及皇家格物院院长宋应星。

每个人的脸上都带着凝重与难以抑制的激动他们的目光扫过下方望不到尽头的人海和那条初具形态的路基都能感受到脚下这片土地正在酝酿的巨大能量。

祭台之上早已摆好了三牲祭品香烛缭绕。

但与传统祭天仪式不同祭品旁还摆放着几件特殊的物件：一段精心制作的木质轨道模型、一个缩小版的铸铁车轮、一把崭新的铁锹、以及一卷摊开的工程设计图。

这无声地宣告着此次祭祀不仅告慰天地先祖更是向一项前所未有的伟业致敬。

在礼官悠长的唱赞声中崇祯亲自拈香对天三揖。

他没有诵读冗长的祭文而是转过身面向台下黑压压的人群和那条寄托着帝国未来的“钢铁动脉”声音清越穿透寒风清晰地传入前排许多人的耳中： “朕今日于此非独为祭告皇天后土！”他的开场白便与众不同“更是要昭告天下臣工告慰我大明列祖列宗！自今日起朕与尔等将共同开创一项功在当代利在千秋之伟业——修筑京沈铁路！” 人群中出现了一阵轻微的骚动无数双原本带着敬畏和茫然的眼睛瞬间亮了起来聚焦在祭台上那个年轻而坚定的身影上。

“此路之成非为朕一人之私欲乃为强我大明福泽万民！”崇祯的声音陡然提高带着金石之音“此路通则辽东之粮秣军械旬日可达京师；北疆之皮毛矿产可源源输入关内；关内之布匹盐茶可惠及边塞军民！此路通则政令传达朝发夕至；商旅往来畅通无阻；兵员调遣迅如雷霆！此乃国之血脉民之命脉！” 他拿起那把铁锹高高举起：“今日筑路不用金银堆砌而用尔等之汗水与毅力！朝廷不会亏待任何一位出力之人！凡参与筑路之民夫每日除饱食外另给工钱三十文！若有伤残太医院免费诊治朝廷抚恤！若有功绩卓着者朕不吝赏赐甚至可授勋衔！” “三十文！”台下顿时爆发出更大的惊呼声和议论声。

在这个年月三十文钱足以让一个壮劳力养活数口之家一日更何况还管饱饭！对于许多因小冰河期天灾而流离失所、或农闲时无活可干的贫苦百姓而言这无疑是天大的恩典和希望。

人群的积极性瞬间被点燃眼中充满了渴望与干劲。

“然”崇祯话锋一转语气变得严肃“筑路艰辛尤在寒冬！朕要求尔等严守规程爱惜物料确保质量！每一寸路基都要夯得坚实！每一根枕木都要铺设平整！格物院的工程师会指导你们工部的官吏会监督你们！朕要的是一条能用上百年的坚固之路而非敷衍了事的豆腐渣工程！若有偷工减料、懈怠误工者严惩不贷！” 恩威并施条理清晰。

台下渐渐安静下来人们望着皇帝眼神中除了感激更多了一份责任。

祭祀仪式简化而庄重地完成后崇祯走下祭台在徐光启、宋应星等人的陪同下亲自来到路基起点。

工部尚书南居益和几名格物院派出的“铁路工程师”（实为精通数学、测量的学者和匠人）早已等候在此铺开了详细的施工图纸。

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