天佑四年二月二十辽东黄龙府大宋辽东安抚使司。
朔风如刀卷着冰屑抽打着安抚使司衙门前那对肃立的石狮子。
府衙内炭火盆烧得正旺却驱不散辽东安抚使、知黄龙府事沈括眉宇间那化不开的凝重与寒意。
他手中紧紧攥着一封刚从汴梁经由八百里加急送来、字迹潦草、内容惊心动魄的密报指尖因用力而微微颤抖。
“太上皇复辟……康王作乱……秦王护驾东巡开德府……汴梁已陷……” 每一个字都像重锤狠狠砸在沈括的心头。
他虽远在边陲但身为陈太初新政在辽东的核心推行者他太清楚这突如其来的巨变意味着什么!朝中支柱倾颓中枢权威崩塌这刚刚稳定不过十余年的辽东大地那蛰伏已久的暗流恐怕立刻就要汹涌喷发! “大人!” 一名亲信幕僚脚步匆匆地闯入书房脸色苍白声音带着压抑不住的惊慌“完颜部……有异动! 我们安插在哈尔滨(女真语阿勒锦此时宋人称哈宾)的眼线冒死传回消息——完颜乌骨乃(完颜部现任族长)以‘祭祖’为名已于正月十六离开黄龙府返回哈宾至今未归!这一个月来哈宾城外女真各寨兵马调动频繁日夜操练打造器械!更可疑的是野人女真(指更北方的生女真部落)的几个大酋长近期都秘密前往哈宾与完颜乌骨乃会面!迹象……非常不妙!” 沈括“嚯”地站起身手中的密报飘落在地也浑然不觉。
他最担心的事情果然发生了!完颜部这个曾被陈太初在辽东之战中打断了脊梁、被迫臣服、受封为辽东节度使的女真最大部落这十多年来表面恭顺岁岁来朝实则狼子野心从未泯灭!他们利用大宋给予的官职便利暗中吞并小部招揽流民开采矿山积蓄力量沈括多次上书陈太初提醒戒备奈何中原事务繁杂加之完颜部伪装巧妙一直未引起足够重视。
如今中原一乱这头饿狼立刻就要露出獠牙了! “祭祖未归……秘密会盟……频繁调兵……” 沈括在书房内急促地踱步脑中飞速运转“他们是想趁中原大乱朝廷无暇北顾之机摆脱控制甚至……恢复所谓‘大金’故土!黄龙府首当其冲!” 他猛地停下脚步目光锐利地看向幕僚:“黄龙府内完颜家留质的子弟情况如何?” “回大人完颜乌骨乃的三子、五子及数名孙辈仍在府中别院居住由我们的人‘保护’着看似平静。
但……恐怕这些人早已被其父当作弃子了!” 幕僚苦涩地道。
沈括心中一沉。
完颜乌骨乃连亲生儿子都可以舍弃其决心之大可见一斑!他迅速评估手中力量:黄龙府内有他直接统辖的辽东戍军八千人其中可称精锐者不过三千其余多为屯田兵;府库粮草尚可支撑半年;城防经过这些年不断加固还算坚固。
但面对完颜部可能倾巢而出的、熟悉地形、悍勇善战的数万女真兵马以及那些被灾荒逼得走投无路、可能被完颜部裹挟的野人女真这点兵力守城尚可野战必败! “秦王殿下此刻身陷中原乱局必然无力北顾……” 沈括深吸一口气强迫自己冷静下来“为今之计唯有固守待援!必须立刻将消息送出向最近的强援求援!” 他的目光立刻投向了墙上的巨幅辽东舆图手指迅速划过山川河流最终重重地点在了东南方向的辽西走廊咽喉——锦州! “韩世忠!” 沈括眼中闪过一丝希望的光芒“唯有锦州的韩良臣(韩世忠字)能救辽东!” 韩世忠与岳飞齐名的中兴四将之一早年曾随陈太初征战辽东勇猛善战尤擅水师陆战。
陈太初平定辽东后为震慑残余女真势力并监视高丽(此时高丽已臣服但仍有异心)特命韩世忠镇守锦州总督辽西水陆兵马麾下有精锐水师及步骑两万余人是辽东地区除沈括外最强的军事力量且对陈太初忠心耿耿。
“笔墨伺候!” 沈括不再犹豫快步走到书案前铺开信纸提笔蘸墨笔走龙蛇字字泣血: “良臣兄台鉴: 万分火急! 中原惊变想兄已闻。
然祸不单行!辽东女真完颜部狼子野心见中枢有变蠢蠢欲动! 其酋乌骨乃借祭祖之名潜归哈宾秘会诸部调兵遣将其反迹已彰!黄龙府危在旦夕!括虽欲死守然兵力单薄恐难持久。
一旦黄龙有失则辽东十余年经营毁于一旦女真铁骑可直叩榆关(山海关)威胁燕云!** 括泣血恳请兄台 念在同袍之谊、社稷之重速发水陆精兵北上驰援!水师可沿辽河而上威胁哈宾侧后;步骑可出锦州疾趋黄龙!务必抢在完颜部合围之前抵达城下!迟则……辽东休矣!括与辽东百万军民之性命尽托于兄之手! 翘首以盼如望云霓! 弟 沈括 顿首再拜 天佑四年二月二十 夜” 写罢他用火漆仔细封好盖上自己的安抚使大印和私章唤来两名绝对心腹、精于骑术的塘骑精锐厉声吩咐道:“此信关系辽东存亡! 你二人各带三匹快马不分昼夜换马不换人务必在三日之内将信亲手交到锦州韩世忠元帅手中!若有闪失提头来见!” “得令!” 两名唐骑单膝跪地双手接过密信贴身藏好眼中满是决绝。
他们知道此去路途遥远且要穿过女真势力活跃区域九死一生! 看着两名唐骑的身影消失在漆黑的夜色和凛冽的寒风中沈括走到窗前望着北方哈宾方向那沉沉的、仿佛孕育着风暴的夜空心中充满了无尽的忧虑。
他能守住黄龙府等到韩世忠的援军吗?完颜乌骨乃这个隐忍了十余年的老对手这次又会掀起怎样的腥风血雨? 辽东的天也要变了。
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