晋元帝太兴二年(319 年)深秋廪丘城堞在铅灰色云幕下投下森冷阴影。
石虎勒紧玄色披风坐骑踏过枯黄的芦苇荡马蹄溅起的泥点混着未干的血迹 —— 这是三日来第七次攻城后的战场。
羯族重装步兵的云梯斜倚在三丈高的城墙上木质框架上深深嵌着东晋守军的滚木礌石城下横七竖八躺着身披鱼鳞甲的士卒箭矢像刺猬般插在他们护心镜上。
将军护城河水位又涨了。
副将张贺度的铁槊磕在马鞍上惊起数只盘旋的寒鸦。
石虎手搭凉棚望向城头只见青灰色女墙上旌旗招展刘演的 字大旗在风中猎猎作响墙垛间偶尔闪过东晋士卒的赤色战袍弓弦绷紧的吱嘎声隐约可闻。
自十月初兵临城下羯军已发动十三次强攻却被刘演依托黄河支流的护城河与夯土城墙死死遏制二十架投石机砸出的缺口刚露出颓垣转眼就被装满沙土的麻袋装填如初。
斥候的急报在午夜惊醒了中军大帐的烛火。
段文鸯的鲜卑铁骑已过濮阳! 报信的骑兵甲胄上结着冰碴马蹄铁在毡帐内的火盆旁腾起白烟。
石虎的手指在地图上划过廪丘东北的缓坡地带那里有片方圆十里的芦苇沼泽深秋的蒲草足可没顶:段匹磾这老贼果然派他最能打的弟弟来。
帐中诸将皆握剑柄唯有石虎凝视着羊皮地图上蜿蜒的河道突然指向地图东北角:李农领五千轻骑埋伏在金堤渡口待敌过一半便断其退路;贺度你率三千藤牌兵藏在芦苇荡西侧听号炮为令。
烛影摇红中他的瞳孔映着跳动的火光鲜卑骑兵恃勇轻敌必会沿河道直扑城下我们就用这芦苇荡做棺木。
第三日卯时晨雾未散的河道传来密集的马蹄声。
段文鸯的鲜卑援军身着白熊皮甲三千精骑首尾相衔马蹄踏碎河面薄冰溅起的水花在晨光中泛着冷冽的光。
当先锋部队踏入金堤渡口的浅滩头骑的战马突然前蹄深陷淤泥 —— 原来石虎早命人在河床铺设湿沙看似坚实的河岸实则暗藏陷阱。
有埋伏! 鲜卑斥候的预警被号炮声碾碎李农的轻骑从左岸沙丘后杀出强弩手在高处攒射箭矢如暴雨般砸向密集的骑兵阵列。
段文鸯猛勒缰绳坐骑人立而起却见右侧芦苇荡中腾起遮天蔽日的黄沙张贺度的藤牌兵喊着 口号扑来锋利的环首刀专砍马腿。
鲜卑骑兵在泥泞中难以转身战马嘶鸣中成排的骑士被拖下马来陷入步兵的刀阵。
段文鸯的白袍染满血迹他的丈二铁槊连劈三名羯兵突然左侧弓弦响一支三棱透甲箭擦着护颈射穿肩甲剧痛中他被亲卫架上备用战马却见后方退路已被石聪的骑兵截断金堤渡口的芦苇荡燃起熊熊大火黑烟裹着火星直冲天际。
当段文鸯的残兵在黄昏逃回幽州时廪丘城头的 字旗已换成黑色狼头战旗。
石虎站在撞开的城门洞下看着溃兵从街巷中涌出 —— 击败援军的捷报传来时城中守军已三日未得粮水刘演亲自督军的西城突然传来 援军已败 的呼喊军心瞬间瓦解。
羯军的冲车趁机撞碎水门护城河的河水倒灌进城在泥泞的街道上形成血色溪流。
刘演握着染血的长剑在亲卫簇拥下从北门突围身后传来弟弟刘启的惨叫 —— 他被石虎的部将郭敖生擒披头散发地拖过石板路。
城墙上最后一批东晋士卒仍在掷下礌石但他们的目光已被远处燃烧的援军大营所震慑当羯军的云梯搭上女墙时有人丢下兵器跪地投降铠甲落地的声响在暮色中此起彼伏。
中军大帐内石虎用匕首割开缴获的鲜卑战旗猩红的羊毛混着血迹落在地图上。
斥候来报:段文鸯仅带三百骑逃回段匹磾闻败讯已退守蓟城。
帐中诸将轰然叫好唯有石虎盯着地图上的幽州方向 —— 那里才是石勒霸业的下一个目标。
他忽然转头对郭敖说:将刘启送往襄国交与主公用。
烛火映出他铠甲上的凹痕那是今日登城时被礌石所击却未透甲分毫。
子夜时分廪丘城头燃起报捷的烽火火光中可见羯军士卒将鲜卑战旗的白熊图腾扯下换上石勒政权的 字大旗。
远处的黄河水咆哮东去裹挟着深秋的寒意与战场的血腥将石虎的威名顺流而下 —— 那个曾在田间牧牛的羯族少年如今正以铁血与谋略在中原大地书写着属于自己的传奇。
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