十月初二的清晨秋日的寒风卷着沙尘在燕云十六州的土地上呼啸。
萧玦与苏清鸢的车队经过十日跋涉终于抵达燕云首府蓟州车轮碾过布满碎石的官道发出沉闷的“咕噜”声像是在为这片土地的荒凉叹息。
苏清鸢掀开马车窗帘率先映入眼帘的是远处那道斑驳破损的城墙。
青灰色的墙砖大半脱落露出里面暗红色的夯土几处城垛已经坍塌只剩下断壁残垣歪斜地立在那里像是一位垂暮的老者连基本的防御姿态都难以维持。
城墙上没有守卫巡逻只有几只乌鸦落在断砖上发出嘶哑的叫声更添几分萧瑟。
“这就是蓟州?”春桃凑到窗边看着眼前的景象声音里满是难以置信。
她在京城待惯了见惯了朱红宫墙、繁华街市从未想过作为燕云首府的蓟州会是这般破败模样。
苏清鸢没有说话只是眉头紧紧蹙起目光转向城墙下的街道。
只见尘土飞扬的路面上挤满了衣衫褴褛的流民他们大多面黄肌瘦颧骨高耸嘴唇干裂得渗出血丝怀里抱着同样瘦弱的孩子漫无目的地四处游荡。
有几个老人靠在断墙上眼神空洞地望着天空身上的衣服补丁摞补丁连御寒的薄衫都算不上;还有妇人蹲在路边一边哄着饿得哇哇大哭的孩子一边用干裂的手指在地上捡拾着什么走近了才看清是几粒被风吹来的草籽。
突然人群中传来一阵骚动。
苏清鸢循声望去只见一个约莫五六岁的孩子因为饥饿过度直直地倒在了路边他的母亲扑过去抱着孩子的身体放声大哭声音嘶哑得几乎听不清周围的流民纷纷围过来却没人能拿出一点吃的只能无奈地叹息。
“停车!”苏清鸢急忙喊道不等马车停稳就掀开车帘跳了下去。
她快步走到孩子身边蹲下身手指轻轻搭在孩子的脉搏上——脉搏微弱呼吸急促是典型的饥饿导致的低血糖再晚一点恐怕就救不回来了。
苏清鸢立刻从随身的药包里掏出一个瓷瓶倒出一点灵泉水小心翼翼地喂进孩子嘴里。
又从怀里拿出一块用粗粮做的饼掰成碎屑一点点喂到孩子嘴边。
萧玦也跟着下了马车见状立刻吩咐暗卫:“去把马车上的应急粮食拿过来先分给身边的流民让他们暂缓饥饿。
” 暗卫们迅速行动打开马车的木箱将里面的粗粮饼、小米粥分发给周围的流民。
流民们起初还带着警惕见苏清鸢和萧玦没有恶意才颤抖着接过食物大口大口地吃了起来不少人一边吃一边抹着眼泪嘴里念叨着“谢谢大人”。
就在这时一阵马蹄声从城门方向传来。
只见十几个身着华丽官服的人骑着高头大马慢悠悠地走了过来为首的是一个体态肥胖的官员脸上带着油腻的笑容身上的锦袍绣着精致的花纹与周围流民的破衣烂衫形成鲜明对比。
“不知靖王殿下驾临下官有失远迎还望殿下恕罪!”肥胖官员翻身下马拱手行礼语气里满是敷衍眼神却不自觉地瞟向马车上的物资带着几分贪婪。
他身后的官员们也纷纷跟着行礼脸上却没什么恭敬之色反而带着几分看热闹的意味。
萧玦看着眼前的官员又看了看身边饥饿的流民脸色瞬间沉了下来周身的气压低得让人喘不过气。
他没有理会官员的行礼只是冷冷地问道:“你是蓟州知府?” “正是下官。
”肥胖官员愣了一下没想到萧玦会是这种态度连忙点头应道。
“本王问你蓟州城内有多少流民?朝廷下拨的赈灾款与粮食去了哪里?为何百姓们连一口饱饭都吃不上?”萧玦的声音带着压抑的怒火每一个字都像冰冷的刀子刺得官员们脸色发白。
肥胖官员的额头瞬间冒出冷汗眼神闪烁着不敢直视萧玦:“这……这流民是最近才多起来的赈灾款与粮食还在途中下官正打算派人去催……” “还在途中?”苏清鸢忍不住开口语气带着几分嘲讽“朝廷三个月前就下拨了赈灾款按路程算早就该到了。
再说你身上的锦袍你骑的骏马哪一样不是用民脂民膏换来的?你看着这些百姓饿死却能心安理得地享受你配当这个知府吗?” 肥胖官员被苏清鸢说得哑口无言脸色一阵红一阵白身后的官员们也纷纷低下头不敢出声。
周围的流民听到两人的对话才知道朝廷早就发了赈灾款原来是被这些官员私吞了人群中顿时响起愤怒的议论声不少人看向官员的眼神里满是恨意。
萧玦看着眼前的乱象心中的决心愈发坚定。
他转身对身边的王姓官员说道:“从今日起燕云的治理就从解决流民温饱、整顿吏治开始。
你立刻带人查封蓟州府衙的库房清查赈灾款与粮食的去向;同时在城内外搭建临时粥棚让所有流民都能喝上热粥吃上饱饭。
” “是!”王姓官员立刻领命带着几名下属快步走向府衙暗卫们也跟着上前控制住了想要反抗的蓟州官员。
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