在唐初群星璀璨的功臣谱中李孝恭是一个特殊的存在——他既是李渊的堂侄、李世民的堂兄出身陇西李氏核心宗室又是凭借实打实的军事功绩跻身凌烟阁二十四功臣的名将且排名仅次于长孙无忌位居第二。

这位一手平定巴蜀、荆襄、江南的宗室将领以过人的军事谋略与政治智慧在唐初统一战争中撑起了南方战场的半边天更以“不居功、不恃贵”的沉稳心性成为宗室与功臣间平衡的关键人物堪称“唐初宗室武将的典范”。

李孝恭出身陇西李氏其祖父李蔚是北周朔州总管父亲李安在隋朝任领军大将军与李渊的父亲李昞是亲兄弟。

虽为宗室贵胄李孝恭早年却未沾太多特权——隋朝末年他仅任隋阳府司马这样的中下级官职亲眼目睹了隋廷的腐朽与天下的动荡。

大业十三年（公元617年）李渊在太原起兵反隋李孝恭立即响应前往投奔。

李渊见这位堂侄器宇轩昂、谈吐不凡又熟知南方地理民情便任命他为山南道招慰大使让他率军经略巴蜀——这一任命成为李孝恭军事生涯的起点也让他得以在南方战场施展才华。

彼时的巴蜀地区（今四川、重庆一带）虽远离中原战乱却盘踞着数十股割据势力各自为政。

李孝恭抵达巴蜀后并未一味征伐而是采取“招抚为主征伐为辅”的策略：他先派使者携带李渊的檄文前往各州县宣讲“兴唐灭隋”的大义承诺归附者保留官职、免除徭役；对拒不归附的顽固势力则集中兵力快速击破且严禁士兵劫掠百姓。

这种恩威并施的做法收效显着——短短数月间巴蜀三十余州相继归附李孝恭未费太多兵力便将巴蜀纳入唐朝版图。

更难得的是他在巴蜀期间还注重安抚民生下令修复因战乱损坏的农田水利减免赋税让饱受战乱威胁的巴蜀百姓得以安居为唐朝赢得了南方民心也为后续平定江南奠定了稳固的后方。

武德二年（公元619年）李渊任命李孝恭为信州总管让他筹备平定萧铣的战事。

萧铣是南朝梁武帝的后裔在隋末割据荆襄、岭南一带建立“梁”政权拥兵四十余万控制着长江中游至岭南的广大地区是唐朝统一南方的最大障碍。

面对如此强大的对手李孝恭并未急于出兵而是先做了两件关键准备：一是招募巴蜀子弟训练水军——他深知萧铣凭借长江天险水军实力雄厚要击败他必须有一支强大的水军；二是采纳副将李靖的建议详细勘察长江航道与萧铣的布防制定了“趁虚而入、直捣腹地”的战术。

武德四年（公元621年）李孝恭与李靖率领十二万大军从夔州（今重庆奉节）出发沿长江东下进攻萧铣。

此时恰逢长江汛期江水暴涨水流湍急萧铣认为唐军绝不可能在此时进军便放松了戒备甚至解散了部分守军回家务农。

李孝恭的部将们也担心水势凶险劝他等汛期过后再进军李孝恭却力排众议：“兵贵神速正是趁萧铣不备才能打他个措手不及！”他下令大军加速前进战船顺流而下很快抵达萧铣的军事重镇夷陵（今湖北宜昌）。

萧铣的守军猝不及防被唐军一举攻破缴获战船三百余艘。

拿下夷陵后李孝恭继续东进直逼萧铣的都城江陵（今湖北荆州）。

途中唐军遇到萧铣的援军部将们主张乘胜追击李孝恭却拦住众人：“萧铣援军远道而来士气正盛若硬拼必伤元气；不如先放他们过去让他们进入江陵城——江陵城小粮少援军入城后粮草很快会耗尽到时候我们再攻城必能一举拿下。

”果然萧铣的援军进入江陵后很快陷入粮草短缺的困境而李孝恭则率军将江陵团团围住切断了城内的粮道与退路。

萧铣见大势已去只得开城投降存续五年的“梁”政权就此灭亡。

平定萧铣后李孝恭并未居功自傲反而做了三件深得人心的事：一是严禁士兵劫掠江陵派人保护萧铣的府库与百姓财产；二是亲自安抚萧铣的降将与官吏承诺他们只要归降唐朝一律既往不咎；三是派人前往岭南宣示唐朝的恩德岭南四十九州闻讯后纷纷归附。

李渊得知后对李孝恭大加赞赏封他为荆州大总管赐食邑五千户还赐给他“黄金五百斤、美女百名”。

李孝恭却推辞了美女与部分赏赐说：“平定江南是将士们的功劳我不敢独自享用这些赏赐。

”他将大部分黄金分给了麾下将士此举让他在军中威望更盛。

武德六年（公元623年）江南又起战乱——原唐朝将领辅公祏在丹阳（今江苏南京）起兵反唐自称“宋帝”占据了江南大片地区。

李渊再次任命李孝恭为行军元帅李靖为副元帅率军讨伐辅公祏。

辅公祏吸取了萧铣的教训在长江沿岸布下重兵还修建了坚固的防御工事试图阻挡唐军。

李孝恭抵达前线后并未急于进攻而是先派侦察兵摸清辅公祏的布防然后与李靖商议对策。

李靖建议：“辅公祏的主力集中在丹阳以西我们可以派一支奇兵从侧面迂回突袭他的后方粮仓断其粮草；同时正面大军佯装进攻吸引他的注意力。

”李孝恭采纳了这个建议派副将阚棱率领一支精锐从小路突袭辅公祏的粮仓烧毁了他的全部粮草。

辅公祏的军队得知粮草被烧军心大乱李孝恭趁机率军发起总攻很快击溃了辅公祏的主力辅公祏本人在逃亡途中被擒江南之乱就此平定。

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