石亭镇属保定府涞水县所辖北接京城东临涿州西靠山。

是个古老的镇子据说自战国时期便为村落至明时设驿建仓辟为集镇。

有驿站的地方一般都是大集镇可石亭镇属偏僻山区比之一般州府的城镇还是小上许多但在周边数十里内算是一等一的大地方了毕竟嘛驿站的所在都算的上四方通衢。

麻雀虽小五脏俱全石亭镇上吃喝玩乐应有尽有又因临近山区镇上的野味也相当出名往来客商赞誉不绝。

此时已临近年关加上天气严寒经由此地的商旅并不多所以镇子显得空荡荡镇上的商铺也几乎都关着门只有两家客栈半掩着门其中一家客栈便开在驿站的旁边。

驿站也可以算是客栈只不过是公家开的接待的客人也仅限公家人所以他们的生意就更冷清了偶尔有时候一天能经过好几匹快马有时候半个月都没一个客人上门。

傍晚时几骑从北边进了镇子绕了一圈后在驿站旁边的‘客再来’客栈门外停了下来随即一个伙计从院子里快步奔出：“客官几人啊住店啊还是打尖？” 当先一个青壮汉子斜眼瞧了那伙计：“五个住店可还有上房？” “有的有的尚有偏院里厢房空着房间都收拾的干净还有炉子暖和”伙计上去要牵他马缰那人抬脚挡了一下然后翻身下马：“我自个来前边带路”。

伙计嘿了一声：“客官跟小的进来吧”。

那人朝身后几骑看去同行数人都包的严严实实其中一人微微点了点头青壮汉子便牵着马跟了进去身后几人也纷纷下马跟上。

临进院子时最后一人朝门口一处不显眼的地方看了一眼那儿有一个似孩童的涂鸦确认再三收回目光。

进了院子伙计又叫来两人牵马去往马厩自个则引五人朝厢房走去当先那青壮汉子似乎不放心：“给马喂些精料不差钱的”。

“客官且放心好了您说要精料就一定是精料若不放心您待会去看一下便是小店做的是实诚买卖绝无欺瞒”伙计前边引路一套说辞滚瓜烂熟随口又问：“客官这是从哪儿来去哪儿？” “问的有些多了”青壮汉子哼了一声伙计适时闭嘴将其引到西边厢房：“客官这两间房各有三个铺被褥齐全火炉正旺您要吃的喝的自管叫小的一声又或去前堂吃去”。

“有劳了”其中一人挥了挥手却见那伙计还站在原地不动心下疑惑：“莫不是要先结银子？”那伙计笑了笑：“银子您待会去柜台给掌柜的算不过客官先将路引给小人去柜台登记一下”。

路引？ 屋内几人一怔相互看了看尽是错愕。

“怎么几位没有路引么？”伙计皱了眉头。

古时朝廷对底层民众的管控相当严厉离家出行百里之外又或夸州府地界都需要去衙门开局路引相当于后世的通行证否则便按游民处理轻则罚重则下狱流放充军。

这个规定又属明朝最为繁琐和苛刻比如要去百里外的地方可州府也在百里外那如何开路引只能先去村委会开个小条到镇上然后镇政府给你开个条子去另外一个镇……一站一站挪到到州府开个大的…… 之所以这般是因为老朱就是游民出身知道这个群体的可塑性和不稳定性加上明初那会各种白莲教黑莲教等团体搞事不得不防。

只是到了明末这种兵荒马乱的年代很多规定都是摆设了无论商旅还是江湖人极少再费劲去开路引沿途溜达能否遇到盘查则全看巡查人员的心情即便被盘查没有路引塞点好处便可。

“许久没听过要路引的了”青壮汉子笑了手摸腰间刀把：“你该看得出我们是走江湖的哪来的路引”。

他说话间其他四人也变得警惕起来纷纷摸向腰间四下张望。

伙计根本不知道自己已在生死边缘苦着脸道：“这也是没法子的事往日确实也没人查问这些但前阵子接了衙门的通知无论打尖还是住店都要看路引若是知情不报是要下狱的”。

几人这才松了口气青壮汉子走近道：“原是如此想必是要查什么江洋大盗的吧吾等虽是走江湖的却非贼人路引确实没有但也不怕衙门来查”说着从怀里取出一块碎银塞给伙计：“想必店家是有办法的”。

伙计得了银子嘿嘿一笑将银子藏进袖子里：“那自是有办法的诸位先休息若有事招呼一声便可”说着转身出去将门关好。

“看来风声有点紧此地不宜久留”伙计出去之后众人解了帽衫其中一个中年人甚有气势坐在床边眉头紧皱。

“或许不过是那小厮贪心诈唬罢了……”一人道。

中年人举手打断他：“小心驶得万年船咱们行至此是搭了十三条人命的”。

屋内瞬间陷入沉默。

半响中年人又道：“沈青选了这地想必自有考量驿站四通八达可进可退更重要的是灯下黑那些人应是想着咱们此时当如野狗一般到处躲藏岂能料到咱们会光明正大的住店”。

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