朱瀚蹲下看着他:“可你在村中却无田无册?” “嘿。
”鲁小宝扛着柴笑了“大人真会问话。
这话我爹都不敢说。
” “但我敢。
”他又低声道“我听说你们是京中人。
我想拜托你们一件事。
” “何事?” 鲁小宝忽然转身声音低得几乎听不见:“我娘……三年前得了病村医只说‘水寒’可她日夜咳血。
有人说那井不净可村里没人肯换。
” “你说的是——那口主井?”朱标神色凝重。
“是。
”鲁小宝猛点头“但那井是县里拨来的钱修的。
村正说不能动说朝廷钦定。
” 朱瀚脸色瞬冷:“又是那句‘朝廷说的’。
” 他抬头:“我们去看看。
” 井在村尾一处塌陷的石圈围起小水潭黑绿泛光气味刺鼻。
井旁立着一块残碑:“洪武三年井成。
” 鲁小宝忍着咳嗽指着井口:“我娘就是从那年开始病的村里前后也有三户人发了咳症。
” 朱标蹲身察看伸手沾水一滴轻嗅之后面色顿变:“此水带浊泥腥腥之味内有腐苔不可饮。
” 朱瀚随手撕下一缕布巾浸水只见颜色迅速发黄。
“若此井确系县中报工之物势必牵涉供料与役作。
” 朱标叹息起身望向村头:“但若不理病的人会再多。
” 鲁小宝低声问:“你们……能做什么?” 朱标看了他一眼缓缓开口:“我能做的是替你说话。
至于听不听要看朝上有没有耳朵。
” 朱瀚走向一块晒粮石板伏笔而坐:“也许咱们得请些‘耳朵’来听一听。
” 朱瀚与朱标在祠堂一隅对坐良久烛影摇曳。
他们的目光在夜色中沉静却分明各怀心事。
“小宝说得不错”朱瀚缓缓开口声音低沉“这口井牵连甚广若不替村中讨一句公道只怕多年下来病者愈多怨言愈重。
” 朱标点了点头眸中闪过一丝坚毅“我明日回宫定会寻太后面陈此事再派人查验此井水质。
只是……能否速得到回应却未必在我掌握之中。
” 朱瀚微微一笑拍拍侄儿肩膀“殿下心思周到但微臣有更速之计。
次日早起我们便去见那村正好让他为咱们引荐县中吏员先行验水。
” 朱标目光含笑却也带着一丝迟疑“村正若与赵管头同流合污不见得肯助咱们。
” “此事你勿虑”朱瀚道“有我在必会令他心生忌惮。
更何况咱们并非空手而是有太子腰牌为凭他自会顾忌三分。
” 两人对视一笑便入睡。
翌日破晓鸡鸣尚未停息朱瀚已披袍立于村祠前。
朱标亦从祠内探出头来清眸如水。
“可见他来了。
”朱标轻声道。
祠门外村正扛着扫帚身形微佝却见朱瀚二人现身顿时愕然:“这……这不是王爷和太子殿下么?何日客驾我乡?” 朱瀚微微欠身:“乡人早晨辛苦微臣与殿下欲替乡中问井事特来相见望村正助我一言。
” 村正忙将扫帚放下手脚微颤:“晚辈愿效犬马之劳只是不知如何开口。
赵管头与县里官员交好若贸然动手恐遭连累。
” 朱标上前一步朗声道:“殿下今日亲征只问此井可饮否不谈他人。
若此水有毒百姓受苦便该有人扶正公理。
” 村正闻言神色稍安拱手道:“既是太子吩咐末将自然遵命。
请二位随我去井边试水。
” 三人携手穿过昏暗小道来到井口。
昨夜之景犹在眼前井水黑绿丝毫不起波澜。
朱瀚俯身取水用素布轻捻眼神专注。
“此水虽润泽却臭带酸败。
先煮再尝仍觉苦涩。
” 朱瀚捻布示之给朱标看后者细闻脸色凝重。
“此井虽修于洪武可三年新裂上层泥苔腐化恐非近岁所生。
” 朱瀚抬眸“县官若见此必当立案发掘换井。
只要动此一手众人自会信服。
” 朱标若有所思:“殿下料事如神殿下既言不日必有水利官来查。
若村中无论贵贱皆可安心饮用当可平息怨声。
” 村正听罢喜出望外连连磕头:“多谢二位恩赐我当即刻与赵管头商议并具账文呈县里请来钦差鉴定。
我村上下永念王爷与太子大恩!” 朱标扶他起身:“莫急此事须稳妥。
你先与赵管头对接勿让他知道殿下亲自查水只言‘官府有令’免得他起疑心。
” 村正领命转身疾奔。
朱瀚摁了摁朱标肩“此事交付他去咱们得回客舍稍歇再为下一步筹谋。
” 夜露渐消晨光透过祠堂窗棂撒下几缕金丝。
两人并肩而行脚步无声却都心有所念。
回到客舍朱瀚与朱标在小院中品茗。
朱标低声问:“殿下可有他意?” 朱瀚轻抿一口茶淡道:“微臣虽非主事之人但深知朝野之险。
此行微服既为察民疾苦又可探得各方人等心思。
今日井事只是引子。
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