科泽科德的名字如同一块投入帝国权力中枢的巨石激起的涟漪久久不散。
一个拥有成熟文明、强大海军且同样锐意海洋扩张的对手其威胁程度远超之前预想的任何海盗或未知势力。
南洋的局势从一场遭遇战的胜负陡然升级为两个区域性大国间关乎未来海权的战略博弈。
太师府澄心堂内关于如何应对的争论持续了数日。
主战派认为应趁胜追击集结主力远征科泽科德一举摧毁其海军力量;主和派则担忧劳师远征胜负难料且帝国初定不宜再启大规模战端主张巩固现有防线以外交和贸易手段进行牵制。
林默静听各方言论并未急于表态。
他的目光始终落在那幅巨大的、已然标注出科泽科德大致位置的寰宇舆图上。
舆图之上代表帝国力量的红色与那片代表印度洋势力的、新标注出的深棕色区域在南洋群岛一带形成了尖锐的对峙。
“跨海远征谈何容易。
”林默终于开口声音平静却带着千钧之力“万里波涛补给艰难风向水文皆不利于我。
科泽科德乃其本土作战以逸待劳。
我军虽初战告捷然若孤军深入胜负之数犹未可知。
” 他否定了激进远征的方案。
“然坐守亦非良策。
”他话锋一转“夷洲、望海堡孤悬海外若科泽科德挟怒而来倾力来攻我防线压力巨大。
且南洋航路若长期被扰帝国南下之战略将付诸东流。
” 他同样否定了单纯防守的策略。
众臣屏息等待太师的决断。
林默的手指从建康缓缓划向龙城在那条已然贯通的帝国一号驰道上重重一点。
“诸位可知此路贯通之后自建康至龙城大军调动需时几何?” 不待众人回答他自问自答:“若以精骑轻装十日可达!若以重械辎重月余亦可!此乃驰道之力!” 他的手指继而移向南方虚点在那片广阔的海洋上。
“而自夷洲至科泽科德以目前舰船之速顺风之下亦需近月!此乃波涛之阻!” “欲与科泽科德争雄于万里海疆帝国需有更强之根基更快之手足!”林默的目光锐利如鹰“陆上之根基在于驰道网络在于‘火龙’计划!海上之手足在于更快更坚之舰船在于不依风势之动力!” 他彻底定下了基调:暂不进行战略决战而是利用胜利赢得的宝贵时间倾尽全力加速帝国的内部建设与技术革新夯实与海洋强敌长期抗衡的国力基础! “传令!”林默的声音回荡在澄心堂内“工部、格物院帝国二号、三号驰道规划即刻启动!二号驰道连接蜀中与江南三号驰道贯通河东与河北!五年之内朕要看到帝国腹地皆有钢铁脉络相连!” “命芜湖军器监‘火龙’计划优先级提至最高!所有资源优先保障蒸汽机车与轮船之研发!朕要在三年内看到能于铁轨上牵引万钧的机车看到能于逆风中破浪前行的轮船!” “命龙江、福州、夷洲船厂在全力建造‘镇远’级战舰之间时成立‘新舰设计坊’集中最优工匠基于‘先驱’号之经验设计下一代主力战舰!要求:更大、更快、更坚、火力更强!” 一道道命令不再局限于眼前的战局而是着眼于帝国未来十年、二十年的长远发展。
林默要以举国之力打造一个陆上四通八达、海上劈波斩浪的超级帝国! 帝国的战争机器并未因战略调整而减速反而以一种更加深沉、更加磅礴的方式全速运转起来。
广袤的帝国疆域内更多的民夫被征调投入到新的驰道建设中。
格物院的勘测人员跋山涉水规划着最优路线。
芜湖军器监深处蒸汽机的轰鸣声日夜不息匠人们围绕着巨大的原型机攻克着一个又一个技术难关。
而在遥远的南洋帝国舰队也并未消极防守。
在林默的授意下南洋都督府采取了更为积极的“前沿存在”策略。
以夷洲和望海堡为基地派出由数艘“镇远”舰组成的巡逻分舰队定期在南洋群岛西部海域巡弋展示力量搜集情报并伺机打击科泽科德方面的小股船只和贸易线不断给对方放血使其无法安心积聚力量发动大规模报复。
同时暗影卫对科泽科德的渗透也进一步加强。
更多的商人、探险家(实为间谍)被派往印度洋方向试图摸清科泽科德的政治结构、军事部署、经济命脉以及其与周边其他势力的关系。
这是一场比拼国力、比拼耐力、比拼创新能力的长期竞赛。
澄心堂内林默看着各地送来的、关于驰道进度、蒸汽机突破、新舰设计图的奏报脸上终于露出了些许如释重负的神情。
他知道自己选择了一条最艰难、但也最稳妥的道路。
铁轨在内陆延伸象征着帝国根基的巩固;波涛在海外激荡预示着帝国未来的方向。
他再次走到舆图前目光掠过帝国纵横交错的(规划中)驰道网络掠过正在船厂孕育的新一代巨舰最终定格在科泽科德的位置上。
“时间站在帝国这一边。
”林默低声自语眼中充满了自信与期待“待我铁轨贯通南北火龙咆哮于野新舰纵横于海之时便是与你科泽科德乃至与这整个世界清算总账之日!” 帝国的车轮正沿着铁轨与波涛坚定不移地驶向一个由它自己定义的未来。
而林默便是那个为这辆巨轮注入无尽动力并牢牢掌控着方向的人。
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